Stressi on osa arkea. Se on normaali biologinen prosessi, joka käynnistyy silloin, kun koemme olevamme uhattuna tai kärsivämme jonkinlaisesta paineesta. Tässä kirjoituksessa keskitymme tarkastelemaan stressinhallintaa ja erityisesti hengityksen roolia sen hallinnassa.
Jo kauan on tiedetty, että hengitys vaikuttaa monin tavoin ihmisen fyysiseen ja psyykkiseen hyvinvointiin. Hengityksen tiedostava hallinta voi auttaa meitä rauhoittumaan, vähentämään stressiä ja parantamaan keskittymiskykyämme.
Hengitystekniikoita voi oppia. Tietoisuuden lisääminen hengityksen merkityksestä on ensimmäinen askel. Seuraavaksi voidaan opetella esimerkiksi syvähengitystä, jossa tavoitteena on saada ilman kulkemaan keuhkojen alaosiin asti. Tällainen hengitys aktivoi parasympaattisen hermoston, jonka tehtävä on rauhoittaa kehoa.
Toisaalta pikainen, pinnallinen hengitys, joka kulkee lähinnä rintakehän ja hartioiden liikkuessa, aktivoi sympaattisen hermoston, joka puolestaan kiihdyttää sydämen sykettä ja nostaa verenpainetta. Tällainen hengitys lisää stressiä ja jännitystä.
Hengityksen tarkkaileminen ja kontrolloiminen ei ainoastaan auta vähentämään stressiä, vaan myös parantamaan keskittymiskykyä ja tuomaan kehoon ja mieleen rauhaa ja tasapainoa.
Yhteenvetona voidaan sanoa, että hengityksellä on suuri merkitys ihmisen hyvinvointiin. Tarkoituksena ei ole tässä yhteydessä luvata, että kaikki stressi saadaan poistettua hengitysharjoitusten avulla. Sen sijaan, oikeanlaisella hengitystekniikalla ja -käytännöillä voidaan hallita ja vähentää stressiä merkittävästi. Hengitystä apuna käyttäen voimme saavuttaa parempaa tasapainoa ja rauhaa elämäämme. Kokeile rohkeasti – hengitys on yllättävän voimakas työkalu stressinhallintaan.